Política externa compreende os objetivos, decisões e instrumentos pelos quais um Estado atua nas relações internacionais. Sua formulação resulta da interação entre instituições domésticas, disputas sociais, percepções de dirigentes e condicionantes externos. Inclui diplomacia, comércio, cooperação e defesa, podendo apresentar continuidades institucionais e mudanças decorrentes de transformações políticas.
